Hva er svik? Og hva oppfattes som svikefullt? Svik er en dyp menneskelig følelse. I et øyeblikk har man fått et løfte ,og plutselig brytes dette løftet. Du føler deg ført bak lyset, lurt og har en følelse av å ha blitt sveket. Ifølge straffeloven §270 er svik «der den ene part avgir et løfte eller begår en handling som følge av en villfarelse som den andre har fremkalt, forsterket eller utnyttet i vinnings hensikt». Du kan føle deg sveket av en person som står deg nær. Men svik kan også skje på statlig nivå. Det kan være en alliert som ikke handler etter avtale eller en person om sviker sitt land og setter nasjonens sikkerhet i fare. Svik kan vekke voldsomme følelser og handlinger, og i noen tilfeller kan det få katastrofale konsekvenser. Så hva er svik for et fenomen? Er det en emosjon? Er det noe juridisk? Kan svik historiseres, og er det perioder der svik er et spesielt viktig tema?
Historier om svik står sentralt i flere kulturer og religioner. Historien om da Judas forrådte Jesus, er nærmest urfortellingen om svik som vi alle kjenner til. I Dantes Den guddommelige komedie er svik det som utgjør den innerste sirkelen i Helvete, hvor de som har forrådt sine slektninger, sitt folk, by eller sitt land og sine herrer og velgjørere, befinner seg. I sentrum befinner den trehodete Satan seg, med hodene til Brutus, Cassius og Judas.
Svik har også blitt skildret i en rekke ulike kulturuttrykk og er et viktig motiv i litteraturen. Ibsens Et dukkehjem er et eksempel på dette. Nora forfalsker farens underskrift for å finansiere Helmers helsereise. Da Helmer får vite dette, reagerer han med moralisering, avsky og skuffelse – istedenfor å støtte Nora slik hun trodde han ville. Et dukkehjem illustrerer hvordan svik avler svik. Nora blir sveket av samfunnet for å ikke ha autonomi i livet og juridisk. Da Nora til slutt forlater Helmer og barna, føler også Helmer på å ha blitt sveket. Da stykket kom ut, møtte Ibsen stor motstand. Særlig i Tyskland vekket stykket sterke reaksjoner, og avslutningen måtte skrives om slik at Nora ble værende hos Helmer og barna. Slik kan vi si at publikum følte seg sveket på Helmers vegne på grunn av Ibsens kontroversielle valg om å la Nora gå.
Med dette nummeret ønsker Arr å utforske aspekter ved og former for svik oppigjennom historien. Hvordan spiller de store fortellingene om svik inn på hvordan svik har blitt forstått? Hvordan forstår man svik i ulike kulturer? Hva er landssvik, hvordan kan det se ut, og hva har vært og er konsekvensene av det? Svik kan tematiseres ved å se på ulike formater og medier. Hvordan viser populærkulturen svik? Hvordan er svik tematisert i kunstverk? Arr ønsker bidrag om historiske kilder, litterære verk, teaterstykker og kunst – for å nevne noe – som tematiserer svik.